くにたち桜守と歩く“桜”の札所めぐり（あきる野コース）

七十五番札所・龍珠院にて記念撮影

　平成２４年４月１８日（水）、美しい多摩川フォーラムとリビング多摩の共催で、「くにたち桜守と歩く“桜”の札所めぐり・あきる野コース」が開催されました。これは、くにたち桜守・大谷和彦さんをガイドに迎え、「多摩川夢の桜街道」をウォーキングしながら楽しむという、毎春恒例となった人気のイベントです。
　今年は、３月１７日（土）発行のリビング多摩にイベントの情報が掲載され、３月１９日（月）から電話受付を開始したところ、あっという間に定員３０名に達し、今年もイベントの人気の高さがうかがえました。

　穏やかな晴天に恵まれたイベント当日、参加者は８時４５分にJR五日市線・武蔵五日市駅前に集合し、大谷桜守を先頭にウォーキングがスタートしました。　

リビング多摩（３月１７日発行）

　コース　：　七十七番札所（広徳寺） → 七十六番（光厳寺） → 七十五番（龍珠院）

　のどかなあきる野の風景を楽しみながら、まずは七十七番札所・広徳寺へ。山間に静かに佇む禅宗のお寺には、見頃を迎えた様々な桜が咲きそろっていました。
　道程の道祖神に目をやりながら、途中急な上り坂も登りきり、次に向かったのは七十六番札所・光厳寺です。昨年は震災の影響で、光厳寺周辺は観桜することが出来ませんでしたが、樹齢４００年のヤマザクラは、今年も変わらない美しい花を咲かせていました。
　「秋川渓谷瀬音の湯」のお座敷で、昼食のお弁当をいただいた後、いよいよ「花の寺」と呼ぶにふさわしい、七十五番札所・龍珠院へ。小さなお寺を囲むように咲いた染井吉野やミツバツツジ、菜の花が、いずれも見頃を迎えていて、まるで桃源郷のようでした。参加者は持参したカメラで美しい景色を様々な角度から撮影していました。最後に境内で大谷桜守から挨拶があり、イベントは無事終了しました。

■イベントの様子■